Mai Méthodes d’élevage – suite

Les nourrices, toujours les nourrices …

Conseils …au rucher

Deux semaines avant toutes ces opérations j’ajoute dans la ruchette un cadre de couvain sans abeilles dessus et pris ailleurs, le plus fermé possible pour enrichir cette colonie de futures nourrices. Le succès de l’élevage est dû aux nourrices.

Avant de mettre les cadres d’élevage pour familiarisation, indispensable avec l’abeille noire mauvaise éleveuse, il faut vérifier s’il n’y aurait pas une cellule de reine en formation sur un cadre.

Nourrir avant et pendant l’élevage pour stimuler la production de gelée royale chez les nourrices, simuler une miellée et provoquer l’apport de pollen, déclencher l’élevage. Le sirop contiendra 25% de miel. On apportera des galettes de pollen faites de 100g de pollen, 500g de levure de bière lyophilisée (disponible au rayon diététique des grandes surfaces), 400 g de miel et 200g de sirop 50/50. Avec une partie du sirop on dissout le pollen, une fois bien délayé, on ajoute la levure et le miel. Avec le sirop restant on mouille la pâte pour obtenir une consistance molle sans couler. On découpe cette pâte en galettes de 150 g environ que l’on met dans du film alimentaire et on les dépose sur la tête des cadres au niveau de l’élevage pour que les nourrices viennent les prendre. Cette formule est simple à réaliser et l’apport en protéines est convenable.

Lors des manipulations enfumer le moins possible.

Traiter si possible ces colonies contre le varroa trois semaines avant l’élevage.

…un peu de confort…

Avec de l’habitude on peut faire le picking au rucher dans sa voiture, attention à la propolis collée au siège ou sur le volant, source de récriminations ultérieures et durables. Le confort ultime est dans la cuisine.

L’éclairage doit être fort mais froid, une lampe fluo de table de nuit fera l’affaire, des lunettes loupes de puissance +2 ou +3 disponibles en grande surface et chez les opticiens conviennent également.

Les barrettes sur lesquelles sont fixées les portes cupules sont amovibles mais calées sur les cadres pour éviter qu’à l’introduction elles ne se retournent à l’envers. Les cupules et portent cupules sont coincés avec de la cire. Ils tombent souvent.

…lors du prélèvement des larves

le cadre est posé sur un support à 30° environ, l’avant bras bien calé sur le bord de la table et le poignet sur le bord du cadre, le geste des doigts sur le pinceau devient rapidement précis et sûr. Il faut aller vite pour éviter que les larves ne se dessèchent, d’où la goutte d’eau dans la cupule, remplacée par une dilution de gelée royale par les professionnels.

Ne pas lécher le pinceau, mais le rincer à l’alcool non modifié à 70° (le plus désinfectant). En cas de réutilisation des cupules les laver avec un pinceau à l’alcool après les avoir grattées des restes de gelée royale et de cocon.

Que faire des cellules royales ?

Les mettre dans des nucléis pardi ! La belle affaire, ce sera l’opération la plus compliquée à mener. Les reines sont prêtes à naître 9 jours après le picking plus ou moins un jour selon la chaleur ambiante.

Le plus simple est de prendre deux cadres de couvain avec le plus d’abeilles possible dans une ruche et mettre entre eux deux cellules de reines. Mais cela consomme beaucoup d’abeilles. Je préfère les nucléis, petites populations dédiées pour faire naître les reines et les élever.

Les nucléis

J’utilise deux types de nucléis. Des Miniplus qui ont 6 cadrons au format d’1/2 cadre de hausse Dadant. Raboutés par deux, ces cadrons sont construits dans des hausses et lorsque la reine vient y pondre, ils se couvrent de couvain et d’abeilles.

Ou bien des haussettes de ruchettes posées sur des plateaux de sol bricolés au format.

J’ai utilisé des nucléis sur 4 cadres au format d’un demi cadre de corps Dadant en hauteur, d’autres en font avec des demis cadres de Langstroth. Ces nucléis seront conduits pour être bourrés d’abeilles et de miel à l’automne. L’hiver se passe sans encombre et on dispose de reines pour les essaims artificiels à partir du mois de mars.

Peupler les haussettes

Pour peupler les haussettes le plus simple est de faire élever l’année antérieure un essaim naturel sur deux hausses et lors de la constitution des nucléis on prend des cadres riches de couvain et d’abeilles. Trois cadres suffisent par nucléi avec les abeilles dessus, mais bien éloigner ces nucléis de leur rucher d’origine, il ne faut perdre aucune abeille. Mais en l’absence de ces cadres issus d’un essaim de l’an passé, on réalise de petits paquets d’abeilles. Il suffit de prendre dans une ruche sur deux cadres de couvain les abeilles qui s’y trouvent. On les pulvérise d’eau et on secoue le cadre sur un toit. Ces abeilles sont versées dans les nucléis. Mis dans un autre rucher ces petites populations s’installent sur les trois cadres bâtis qu’on leur an mis, deux cellules de reines prêtes à éclore sont installées entre deux cadres, de la nourriture et le nucléi fonctionne.

Les reines nées

Lorsqu’elles sont en ponte, on les marque. Les prendre par les ailes puis entre le pouce et l’index l’attraper par le thorax, jamais par l’abdomen sous peine d’abimer ses ovaires. On la marque d’une goutte de peinture à l’acétone déposée entre les deux ailes par un stylet du genre bois d’allumette. Par convention 2007 est jaune, 2008 est rouge.

L’élevage c’est compliqué à expliquer, c’est simple à faire. C’est l’apiculture adaptée aux contraintes actuelles. L’élevage se fait à plusieurs, c’est plus facile de se partager les tâches à l’un les nucléis, à l’autre l’éleveuse, au troisième la sélection. A tous le picking !

Jean Riondet